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アメリカでジョー・バイデン政権が誕生すれば、ホワイトハウスに1つの伝統が復活する。ペットとの同居だ。
ドナルド・トランプ大統領はペットを飼っていない。大統領としては、ここ100年ほどで初めてだった。
一方、民主党のバイデン次期大統領は、来年1月の就任式を終えると、2匹のジャーマンシェパード（チャンプ、メイジャー）と一緒にホワイトハウスに移り住む予定だ。
この2匹は、ソーシャルメディアに多数のファンを抱えている。2匹のツイッターアカウントには、何万人ものフォロワーがいる。
新しい「ファーストドッグス」はどんな犬なのか。先代にはどんな犬がいたのか。以下に紹介しよう。
チャンプとメイジャー
バイデン氏が子犬だった「チャンプ」と暮らし始めたのは、2008年にバラク・オバマ政権の副大統領になると決まった後だった。
米政治メディア・ポリティコによると、妻のジルさんは、同年の大統領選が終わったら犬を選ぼうと、夫と約束していた。選挙戦で全国遊説中には、陣営チャーター機のバイデン氏の座席の前に、様々な犬の写真を貼り付けていたという。
「チャンプ」という名前はバイデン氏の孫たちがつけたものだが、感傷的な意味も込められた。
2008年大統領選の演説でバイデン氏は、「たたきのめされたら起き上がれ、チャンプ！」と父親によく言われたものだと繰り返していた。
一方、「メイジャー」は2018年にデラウェア州の動物保護団体を通して、バイデン家に引き取られた。
今回の大統領選の選挙運動中、バイデン氏はインスタグラムにメイジャーの動画をシェア。言葉の意味や発音を掛けながら、「Major（大規模、メイジャー）なやる気があれば、trail（選挙遊説、追跡）でruff（ラフ、フサフサの首毛、犬の鳴き声にも似ている。同音のrough=きつい、厳しいにかけている）な日なんかない」とキャプションを添えた。
ボウとサニー
ポーチュギーズ・ウオーター・ドッグのボウとサニーは、バラク・オバマ大統領時代（2009～2017年）のホワイトハウスに住んでいた。
オバマ氏は大統領選での勝利を宣言した時、娘2人に「みんなと一緒に、新しい子犬もホワイトハウスに行く。2人ががんばったから」と伝えたという。
ボウは2009年、テッド・ケネディ上院議員（当時）が、オバマ氏の娘たちに贈った。サニーは2013年8月に家族に加わった。
胸と前足が白いボウと、全身が黒いサニーは、どちらも人気者となり、公務を手伝うこともあった。
The White House
「みんな2匹と会って写真を撮りたがるんです」とミシェル・オバマさんは、夫が大統領だった時に話していた。
「月の初めになると2匹のスケジュール調整を求めるメモが届き、私が出番を承認することになっています」
バディとソックス
ビル・クリントン大統領（任期1993～2001年）は、バディという名のチョコレート色のラブラドールと、ソックスと名づけた猫を飼っていた。
2匹はよくけんかし、米紙ニューヨーク・タイムズは冗談交じりに「天敵同士」と呼んだ。
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クリントン氏は2000年、妻が不在の時には、バディが隣で寝ると記者団に話した。
「本当の友人なんだ」と、クリントン氏は話していた。
ヒラリー・クリントン大統領夫人は2匹について、「親愛なるソックス、親愛なるバディ」という本まで書いた。同書には、子どもたちからの手紙が収められ、2匹のライバル関係や習慣が詳しく紹介されている。
ミス・ビーズリーとバーニー
ジョージ・W・ブッシュ大統領（任期2001～2009年）は何匹かのペットを飼ったが、その中にはミス・ビーズリー、バーニーという名の2匹のスコティッシュ・テリアがいた。
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2匹はホワイトハウスが公表したビデオ（「A Very Beazley Christmas」、「Barney Cam」など）に登場した。
ブッシュ氏はミス・ビーズリーがいるだけでうれしくなる、「喜びの源」だと表現。バーニーと自分は、自然への愛を共有していると述べた。
ユキ
リンドン・B・ジョンソン大統領（任期1961～1969年）の愛犬は、ユキという名のテリアのミックス犬だった。
ホワイトハウスで暮らしたペットに関する情報を集めている「大統領ペット博物館」のウェブサイトによると、ユキはジョンソン氏の娘ルーシーさんが1966年の感謝祭の日に、地元テキサス州のガソリンスタンドで見つけた。
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ルーシーさんはその犬を翌年、ジョンソン氏に誕生日プレゼントとして贈った。
ジョンソン氏とユキは、閣議への出席から水泳まで、何でも一緒にした。
ジョンソン氏の孫はかつて、「（ジョンソン氏とユキは）アメリカの精神を体現する、とても大切な絆を分かち合っていました。アメリカだからこそ、ジョンソンシティー出身の貧しい少年がホワイトハウスまでたどり着けたので」と話していた。
ファラ
ホワイトハウスの最も有名な犬の1匹が、フランクリン・D・ルーズヴェルト大統領（任期1933～1945年）が愛したスコティッシュ・テリアのファラだ。
ファラは1940年、ルーズヴェルト氏のいとこから同氏に贈られた。スコットランドの血統にちなんで、同氏は「Murray the Outlaw of Falahill（ファラヒルの無法者マリー）」と名づけた。
フランクリン・D・ルーズヴェルト大統領図書館・博物館によると、大統領の朝食のトレーには毎朝、ファラの骨がのせられていた。また、ファラにはファンレターに返事をする秘書もつけられていたという。
大統領はファラの誕生日に、特製ケーキ（下写真）を作らせた。
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1942年の大統領選の選挙運動では、ファラは戦時下で進められていたゴムくずの供出を推進しようと、おもちゃを寄付した。
ファラは映画にもなった。さらに、首都ワシントンのフランクリン・デラノ・ルーズヴェルト記念公園には、ルーズヴェルト氏の像の隣にファラの像も作られた。
マカロニ
「ファーストペット」の名誉ある称号が与えられてきたのは、犬と猫だけではない。鳥、ハムスター、そしてポニーもいた。
マカロニは、ジョン・F・ケネディ大統領（任期1961～1963年）の娘キャロラインさんが、リンドン・B・ジョンソン氏から贈られた。
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このポニーは普段、ヴァージニア州で飼われていたが、たびたびホワイトハウスに連れて来られた。敷地内を歩き回っていた様子が、写真に記録されている。
大統領ペット博物館によると、ジャッキー・ケネディ大統領夫人がホワイトハウスでイランのファラ・パーレビ王妃を案内していた時、マカロニが鼻を王妃にこすりつけたという。彼女が持っていたラッパズイセンを食べようとしたとみられる。
他の大統領のペットと同様、マカロニも人気を博した。ファンレターが届き、写真誌ライフの表紙にも登場した。
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November 14, 2020 at 05:54AM
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バイデン氏、2匹の犬とホワイトハウスへ 歴代「ファーストペット」たち - BBCニュース
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